O cumprimento dos esquemas completos de vacinação ajuda a prevenir hospitalizações e complicações decorrentes de doenças evitáveis. Quais são as recomendações para idosos Uma idosa recebe a vacina de um profissional de saúde no consultório médico, refletindo a importância da imunização para a prevenção de doenças. A imagem enfatiza a confiança e o compromisso com a saúde pública. À medida que a população mundial aumenta a sua esperança de vida e hoje vivemos em sociedades onde as pessoas estão a tornar-se cada vez mais longevas, a vacinação consolida-se como um instrumento essencial para promover um envelhecimento saudável. Os especialistas alertam que a vacinação de adultos é crucial para prevenir complicações graves, hospitalizações e mortes. De acordo com as projeções internacionais, até 2050, o número de pessoas com mais de 60 anos excederá o número de crianças com menos de cinco anos. No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta que a longevidade é distribuída de forma desigual: fatores sociais e económicos determinam diferenças significativas no número e na qualidade dos anos vividos.
O acesso a vacinas de primeira necessidade está entre as prioridades da Década do Envelhecimento Saudável (2020-2030) como forma de reduzir essas desigualdades e garantir uma vida mais plena na terceira idade. «Ao longo do último século e meio, a vacinação provou a sua importância como fator que influencia a duração e a qualidade de vida», explicou ao Infobae Inês Morand, especialista em medicina interna, terapia intensiva e nova longevidade. Embora a imunização seja geralmente associada à infância, o cumprimento de esquemas completos de vacinação em adultos melhora a duração e a qualidade de vida na terceira idade. «A aquisição de vacinas nos momentos de maior vulnerabilidade imunológica — nos primeiros cinco anos de vida e após os 50 anos — contribui para a produção de anticorpos contra doenças que prejudicam a qualidade de vida e garante que, em caso de contacto com essas doenças, não percamos qualidade de vida e chances de sobrevivência», acrescentou Morend, que foi uma das palestrantes do terceiro ciclo Caminando el Futuro, organizado pela CSL Seqirus, cujo tema central foi a nova longevidade.
A vacinação não se destina apenas às crianças
O Dr. Matias Manzotti, médico geriatra e presidente da Sociedade de Gerontologia e Geriatria (SAGG), salientou numa entrevista ao Infobae: «A vacinação de idosos é importante para a prevenção de doenças infecciosas, mas também para preservar a sua funcionalidade e resistência, bem como para evitar o agravamento que a infecção pode causar nesta fase da vida». «A vacinação é uma medida preventiva para crianças, adultos e idosos. Em cada fase da vida, existem vacinas específicas que ajudam a evitar complicações graves, hospitalizações e até mesmo a morte», afirmou Miriam Rosenech (MN 75773), infectologista e geriatra do Hospital Italiano, em nota publicada no Infobae. E acrescentou: «Há muitos anos que tentamos mudar a ideia de que a vacinação é apenas para crianças». Estudos internacionais mostram que as infeções por gripe e COVID aumentam cinco vezes o risco de enfarte ou acidente vascular cerebral nas semanas seguintes; a vacinação pode reduzir a probabilidade de tais eventos
Ela acrescentou: «O principal objetivo das vacinas não é apenas prevenir constipações ou gripes leves, mas também impedir que a infeção cause outras complicações em pessoas com doenças pré-existentes. Às vezes, uma doença respiratória aparentemente leve pode levar à hospitalização ou a um evento cardiovascular», explicou Rosenech. O risco que as infecções respiratórias representam para os idosos vai muito além da mortalidade imediata, indicou a Dra. Morand. Estas infecções podem colocar a vida em risco e afetar o funcionamento geral do organismo, causando fraqueza e fragilidade mesmo após a recuperação. A especialista explicou que, com o passar dos anos, o sistema de proteção das membranas mucosas das vias respiratórias perde eficácia, o que contribui para o aparecimento de doenças graves. «Elas reduzem a saturação de oxigénio e causam sofrimento celular. O organismo dá prioridade ao oxigénio para órgãos importantes, como coração, pulmões, cérebro, e retira-o dos músculos e do trato digestivo. Por isso, após uma infeção respiratória, muitos idosos ficam mais fracos ou frágeis», acrescentou.
Estudos sobre vacinação
A decisão de vacinar reduz significativamente o risco de hospitalização e proporciona maior autonomia, independência e reservas cognitivas na terceira idade Dados científicos confirmam a importância da vacinação na prevenção de complicações graves associadas a essas doenças. Uma revisão de 155 estudos científicos, publicada no final de outubro no Journal of the American Heart Association (Jornal da Associação Americana do Coração), mostrou que as infeções por gripe e COVID aumentam de três a cinco vezes o risco de enfarte ou acidente vascular cerebral nas semanas seguintes à infeção.
Os autores concluíram que o aumento dos níveis de vacinação contra a gripe, COVID-19 e herpes zoster pode reduzir significativamente a frequência desses eventos. Além disso, estudos anteriores mostraram que, entre aqueles que receberam a vacina contra a gripe, o número de eventos cardiovasculares graves foi 34% menor em comparação com aqueles que não foram vacinados.
Neste contexto, Morand salientou: «Os médicos que tratam pacientes adultos, especialmente com mais de 50 ou 60 anos, devem dar prioridade à vacinação contra a gripe e a pneumonia. Assim como medimos a pressão arterial, devemos prescrever a vacinação», salientou. O objetivo é reduzir as complicações, hospitalizações e mortes relacionadas à gripe, o que é especialmente relevante devido ao aumento do número de mortes registradas: até à 42.ª semana epidemiológica de 2025, foram registadas 210 mortes por gripe, em comparação com 179 no mesmo período do ano anterior, o que representa um aumento de mais de 17%.
Rumo a um envelhecimento saudável
Os especialistas salientam que a vacinação deve ser integrada num estilo de vida saudável, juntamente com uma alimentação equilibrada, atividade física e controlo de doenças crónicas. A vacinação não funciona isoladamente, mas faz parte de uma abordagem abrangente para um envelhecimento saudável. Segundo Morenda, juntamente com uma alimentação equilibrada, atividade física regular e manutenção de relações sociais, a imunização é um dos quatro pilares fundamentais para uma vida mais longa e com melhor qualidade. Outras medidas recomendadas incluem deixar de fumar, limitar o consumo de álcool, controlar a pressão arterial, os níveis de glicose e lipídios, garantir um descanso noturno adequado e controlar o stress. «Mas a isso é preciso acrescentar a vacinação: o nosso país tem um dos melhores calendários do mundo, e está comprovado que a vacinação contra a gripe e a pneumonia reduz em 20 % a probabilidade de desenvolvimento de demência em pessoas vacinadas», disse Morand. A vacinação não só previne doenças, mas também ajuda a evitar complicações graves em pessoas com doenças crónicas já existentes.
Para os idosos que têm dúvidas sobre se devem ou não tomar a vacina, o médico é categórico: «Eu pergunto-lhes se alguma vez pensaram em vacinar os seus filhos contra a poliomielite ou a meningite. A resposta é sempre negativa. Então, por que duvidar de um meio que melhora a qualidade de vida? Não conheço nenhum paciente idoso que não se importe com a forma como viverá nos próximos anos. Todos nós aspiramos ao mesmo: qualidade de vida, autonomia, independência e reservas cognitivas. Se eu quero tudo isso, devo tomar a vacina contra a gripe e a pneumonia, que são gratuitas e estão incluídas no calendário de vacinação. E concluiu: «No consultório, eu sempre explico que não hesitaria em tomar a vacina, teria medo de não ser vacinado no contexto da infecção», disse ele. Nas épocas em que os vírus da vacina coincidem com os que estão em circulação, estudos comprovaram que a imunização reduz em 40-60% o risco de necessidade de cuidados médicos relacionados à gripe.
Vacinas que os adultos devem tomar
A imunização é uma das formas mais eficazes de manter a funcionalidade e a saúde em condições de deterioração associadas a infecções frequentes na terceira idade.
- o calendário nacional de vacinação inclui a vacina contra a gripe, que é fornecida gratuitamente a grupos prioritários, incluindo pessoas com mais de 65 anos e pessoas com fatores de risco.
- Para esta faixa etária, é utilizada uma fórmula adjuvante, desenvolvida para produzir uma resposta imunológica mais forte. A partir da temporada de 2025, essa mesma vacina estará disponível no setor privado para pessoas com mais de 50 anos.
- A vacina contra a gripe é indicada para todas as pessoas com mais de seis meses, embora sua aplicação seja obrigatória e gratuita para pessoas com mais de 65 anos, profissionais de saúde, grávidas, puérperas, crianças pequenas e pessoas com doenças crónicas, como obesidade, diabetes, doenças respiratórias ou cardíacas, imunodeficiências, doenças onco-hematológicas, transplantes ou insuficiência renal crónica em diálise, entre outras.
Os médicos enfatizam a importância de prescrever vacinas preventivas durante consultas de rotina, bem como outros exames básicos, como a medição da pressão arterial.
- A vacina contra a COVID-19: no Documento de Consenso sobre o uso de vacinas em idosos da Sociedade de Gerontologia e Geriatria (SAGG) menciona que ela pode ser administrada anualmente junto com a vacina contra a gripe, exceto para pessoas com imunodeficiência grave ou idosos com fraqueza moderada ou grave, que devem recebê-la a cada seis meses.
- Vacina contra a difteria e o tétano: a SAGG recomenda a administração de uma dose de reforço a cada 10 anos a idosos sem restrição de idade, bem como uma dose de reforço da vacina bacteriana acelular tripla contra a difteria, tétano e tosse convulsa (dTap) a pessoas com mais de 65 anos, se não tiverem sido previamente vacinadas com dTap, em vez de uma das doses habituais de difteria-tétano.
- Vacina contra a zona (HZ): também recomendada pela SAGG para idosos.
- Vacina contra o vírus sincicial respiratório (RSV), recomendada pela SAGG para pessoas com mais de 60 anos, especialmente com doenças concomitantes.
- Vacina contra a hepatite A: a SAGG recomenda a vacinação apenas para idosos com determinados fatores de risco.
