O tempo altera esta bebida, transformando os seus aromas, sabores e texturas. A sua evolução proporciona uma experiência diferente daquela proporcionada pelo vinho jovem, marcada não pela qualidade, mas pelo caráter que adquire com o passar dos anos É sabido que o vinho é a bebida mais variada e nobre que existe e a mais apreciada à mesa, acompanhando os pratos, com as suas qualidades adicionais que permitem criar as combinações mais atraentes. E embora existam variedades com características próprias, locais que deixam a sua marca e produtores que refletem o seu estilo, há algo no vinho que vai além e aumenta exponencialmente a diversidade: o passar do tempo.
Porque o vinho engarrafado está vivo. Isso significa que continua a amadurecer. O vinho nasce na vinha, é produzido na adega, envelhece em barris e desenvolve-se na cave. Os componentes naturais do vinho, que estão em equilíbrio total após o engarrafamento, iniciam um novo processo dentro da garrafa. Apesar do «ambiente anaeróbico», ocorre microoxidação através da rolha. E isso altera o vinho ao longo dos anos. As garrafas destinadas ao armazenamento adquirem maior equilíbrio e suavidade Por isso, dizem que o tempo não melhora os vinhos, mas pode «estabilizá-los» na garrafa ou alterá-los para que agradem a muitos. Porque na Argentina, tal como noutros países do Novo Mundo, os vinhos nascem em condições ensolaradas, onde as uvas amadurecem intensamente. E essa força, além do tipo e estilo do vinho, passa para as garrafas.
Quando o vinho é bebido jovem, toda essa energia é sentida nos copos. E ainda mais quando se trata de vinhos destinados a um longo envelhecimento. Porque eles precisam de uma grande concentração para manter suas características por mais tempo. E é essa grande concentração que determina o seu sabor nos primeiros anos. Mas com o tempo, se a garrafa foi bem conservada, esse impulso de juventudetransforma-se em equilíbrio e suavidade. É claro que, ao mesmo tempo,os aromas e sabores mudam, passando de notas mais frescas para notas mais associadas ao envelhecimento. Isso não só agrada a muitas pessoas, como também começa a aparecer no mercado como uma clara preferência.
Por um lado, porque cada vez mais consumidores procuram mais suavidade nos vinhos. Suavidade de sabores e texturas que permite desfrutar mais dos vinhos. Porque os vinhos mais pesados podem causar mais impacto (devido ao peso), mas, sem dúvida, serão menos consumidos. Assim, uma garrafa de vinho foi apreciada quando terminou. Atualmente, muitos sommeliers falam de «vinhos gastronómicos», referindo-se a vinhos mais leves. Podem ter menos teor alcoólico, ser mais frescos (porque, graças à acidez acentuada, os vinhos parecem mais líquidos) e ter menos concentração.
Mas também podem ser vinhos envelhecidos durante vários anos. Estes vinhos destacam-se entre os outros não tanto pelas suas qualidades organolépticas, mas pelo seu significado. São vinhos que mudaram com o tempo, mas sem alterar a sua essência natural. Assim, o passar do tempo torna-se muito importante na experiência de degustação. Por um lado, porque o caráter do vinho é muito diferente quando é jovem e quando é envelhecido. Porque a força da fruta transforma-se em delicadeza frutada, a dureza dos taninos transforma-se numa textura sedosa e os aromas e sabores mudam, absorvendo o passar do tempo. Ou seja, o seu encanto manifesta-se de outra forma. Porque, além de os vinhos envelhecerem, tal como as pessoas, a diferença está na forma como o fazem.
Tendência para o consumo de vinhos com longo prazo de conservação
Não existe uma fórmula que permita determinar quantas garrafas de cada vinho devem ser produzidas. Em primeiro lugar, porque quando nasce um novo vinho, passam-se pelo menos quatro anos até que ele chegue ao mercado. Isto, desde que provenha de uma vinha já plantada e produtiva. E, ao longo do ano, muitos fatores influenciam as vendas das adegas. Isso faz com que, nessa altura, as adegas saibam o quão perto ou longe estão da meta de vendas estabelecida no início do ciclo. E isso significa mais estoques para a nova temporada de produção.
Por exemplo, 2025 foi o pior ano em termos de vendas nos últimos 23 anos. E daqui a dois meses começará uma nova colheita (2026), que, segundo as previsões, será superior à média histórica. Por outro lado, este tipo de excedentes ao longo de muitos anos levou a que muitas adegas tenham nas suas prateleiras muitas garrafas de vinhos de colheitas anteriores, à espera de alguma oportunidade comercial.
No entanto, para outros, é mais uma questão de estilo. Porque preferem que os seus vinhos não cheguem ao mercado «texturizados», com taninos duros ou emergentes, mas sim sedosos e aveludados. Porque consideram que assim os consumidores os apreciam mais. Ambas as situações, tanto as adegas que o fazem por vontade própria como as que o fazem devido à acumulação de stocks, geram uma nova tendência no mercado: o aparecimento de uma grande variedade de produtos vinícolas de «colheitas anteriores». Ou seja, vinhos que são «mais velhos» do que a colheita atual. E embora nem todos sejam produzidos com o objetivo de envelhecer, na Argentina, especialmente nas regiões mais quentes, o envelhecimento é realmente muito útil para muitas marcas. Porque, além disso, o teor alcoólico diminui gradualmente, não porque perde graus, mas porque o vinho se equilibra.
Para surpresa de muitos, isso também é bom para muitos vinhos brancos, porque eles não só podem aperfeiçoar as suas «mensagens», mas também a acidez brilhante integra-se no corpo do vinho, conferindo-lhe uma sensação de frescura muito mais delicada. Mas a maioria dos vinhos que mudam para melhor após alguns anos de envelhecimento são os vinhos tintos. E ainda mais aqueles que foram vinificados com maceração prolongada, o que pode ser notado pelas suas cores profundas e intensidade. Cabernet Sauvignon, Syrah, Tempranillo, Petit Verdot e Tannat são variedades que, por natureza, contêm mais taninos.
Portanto, um bom vinho à base de qualquer uma dessas variedades de uva adquirirá uma textura equilibrada com o tempo na garrafa. No entanto, existem algumas variedades, como Malbec e Cabernet Franc, que também se beneficiam de alguns anos de envelhecimento, além de serem vinhos com taninos suaves. O mesmo se aplica aos blends, porque, embora os produtores procurem complementá-los com diferentes castas para obter vinhos o mais harmoniosos possível, eles são geralmente destinados ao envelhecimento.
Por fim, existem vinhos tintos mais leves, como Pinot Noir, Sangiovese, Merlot e Garnacha. Aqui não há texturas que precisem de ser suavizadas, porque os taninos nestes vinhos são geralmente muito delicados. Mas há álcool e intensidade de aromas e sabores que, juntamente com uma acidez sustentável, adquirirão complexidade e equilíbrio com o envelhecimento. Portanto, não se surpreenda quando vinhos das colheitas de 2017, 2018 ou anos anteriores aparecerem nas adegas ou nas cartas de vinhos dos restaurantes. Afinal, dez anos para um vinho não são apenas um período de envelhecimento, mas uma fase de maturação, durante a qual ele adquire as suas qualidades.
