Embora as probabilidades de ganhar no jogo pedra, papel ou tesoura sejam de um terço (33,3%), existem estratégias apoiadas pela ciência que colocam em xeque as previsões do acaso. Uma equipa de investigadores em neurociência cognitiva da Universidade de Western Sydney (Austrália) estudou este conhecido jogo para tentar descobrir a chave e encontrar a melhor fórmula para ganhar várias rodadas, e a sua conclusão é clara: o segredo está em ser o mais aleatório e imprevisível possível e não prestar atenção ao que aconteceu na rodada anterior.
De acordo com um artigo publicado em The Conversation, os investigadores realizaram uma experiência em que várias pessoas jogaram 15 000 partidas de pedra, papel ou tesoura enquanto a sua atividade cerebral era registada. Os resultados deste estudo foram publicados na revista Social Cognitive and Affective Neuroscience e revelaram que aqueles que se deixavam influenciar pelas rodadas anteriores tendiam a perder com mais frequência.
Além disso, explicam, «demonstramos que as pessoas têm dificuldade em ser realmente aleatórias e podemos discernir vários preconceitos e comportamentos a partir da sua atividade cerebral quando tomam decisões durante uma competição». No caso deles, utilizaram o método de hiperescaneamento para observar, durante a interação de duas ou mais pessoas, «a tomada de decisões durante a competição, onde a imprevisibilidade pode conferir uma vantagem competitiva, como no jogo de pedra, papel ou tesoura».
Para isso, registaram simultaneamente a atividade cerebral de pares de jogadores enquanto participavam em 480 rodadas de pedra, papel ou tesoura num computador. Das 15.000 rodadas totais jogadas, os investigadores descobriram que os jogadores não eram bons em ser imprevisíveis ao decidir qual opção jogar a seguir. “Embora a melhor estratégia seja a aleatoriedade, a maioria das pessoas mostrou uma clara preferência, jogando excessivamente com uma das opções. Mais da metade dos jogadores optou por ‘pedra’, seguida de ‘papel’, enquanto ‘tesoura’ foi a opção menos popular”, detalham.
Além disso, os jogadores tendiam a evitar repetir as suas escolhas e, com maior frequência, escolhiam uma opção diferente na rodada seguinte do que seria de se esperar por acaso, acrescentam os investigadores. «Ao tentar ser imprevisível, não é útil basear-se em resultados anteriores. Apenas aqueles que perderam o jogo tinham informações sobre o anterior; aqueles que ganharam, não. Isso significa que depender demais de resultados passados prejudica a estratégia», apontam. O estudo mostra que as pessoas tentam prever o futuro com base em resultados anteriores, «mesmo quando isso pode ser contraproducente». Segundo os investigadores, «uma boa conclusão é que aqueles que deixam de analisar excessivamente o passado têm mais probabilidades de sucesso no futuro».
