Cientistas desmistificaram as teorias conspiratórias sobre o corpo celeste e publicaram novos dados a esse respeito O Laboratório Nacional de Investigação em Astronomia Ótica-Infrarvermelha (NOIRLab) estudou de perto os primeiros sinais emitidos pelo cometa 3I/ATLAS, desde a luz até a expulsão de gases no seu ponto mais próximo do Sol. Agora, que se dirige à Terra a uma velocidade aproximada de 61 quilómetros por segundo – o dobro da rotação do nosso planeta -, os cientistas obtiveram dados surpreendentes sobre a sua estrutura que desmistificam as teorias conspiratórias de um ataque extraterrestre.
Depois que o cometa atravessou o periélio — a distância entre a Terra e o Sol — e se dirigiu para a estrela, vários entusiastas nas redes sociais manifestaram a sua preocupação de que este corpo interestelar pudesse ser uma nave alienígena, uma vez que foram detetadas algumas anomalias, como a diminuição repentina da sua velocidade ou a mudança na cor do seu halo de luz. Em meio às especulações que surgiram em torno dele, os especialistas do NOIRLab indicaram que se trata de um cometa em todas as suas características. Eles fizeram várias comparações com outros cometas do nosso sistema solar e, embora tenha uma velocidade de rotação e forma incomuns, ele se encaixa em todos os parâmetros.
As provas científicas que confirmam que o 3I/ATLAS é um cometa e não uma nave intergaláctica
Graças à investigação das sondas espaciais e dos telescópios da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA), os cientistas do NOIRLab investigaram os dados preliminares e salientaram que o seu comportamento é natural, a sua trajetória não mostra sinais de forças gravitacionais, não há impulsos nem mudança de rumo. É importante lembrar que o 3I/ATLAS é considerado interestelar porque vem de uma estrela distante e sua direção é hiperbólica em relação ao Sol, ou seja, não tem uma órbita que o fará retornar no futuro. Portanto, não será visto novamente após sua passagem pelo nosso sistema solar.
Em observações realizadas em dias diferentes, percebeu-se uma mudança na cor da luz emitida pelo cometa. Isso foi explicado como uma manifestação típica dos materiais voláteis — água e gases — que, ao entrarem em contato com temperaturas mais altas, iniciaram um processo de sublimação. De acordo com as fotos captadas pelos telescópios e a luz refletida de acordo com a sua localização, foram observadas diferentes tonalidades. O que para muitos foi uma mensagem extraterrestre, é simplesmente uma mudança de perspetiva nos aparelhos de estudo. Se fosse uma nave espacial extraterrestre, seria vista sem poeira, com clareza e sem escurecer à medida que perde água e gases.
As marcas que revelaram a composição química do 3I/ATLAS
A espectroscopia é a ferramenta mais poderosa dos astrónomos para investigar a composição química dos cometas, assim como outros dados de galáxias distantes e planetas. “Observações recentes do Very Large Telescope (VLT) do telescópio 3I/ATLAS detectaram moléculas familiares de cometas que se originaram dentro do nosso sistema solar”, citou a revista científica da BBC, Sky at night magazine, do NOIRLab.
Ao comparar o 3I/ATLAS com os nossos cometas, os especialistas podem elucidar como os cometas se originam fora do sistema solar. Assim, podem verificar se o nosso é o único que existe entre centenas de milhões de estrelas. Até ao momento, sabe-se que nasceu há sete mil milhões de anos num sistema solar mais antigo que o nosso e a milhares de milhões de quilómetros de distância. Após a formação da estrela principal, foi expulso para o exterior.
