Existem várias razões, uma das quais é o sobreaquecimento, que leva à ebulição explosiva e a queimaduras graves Aquecer água e leite no micro-ondas pode ser perigoso para a casa e para a saúde, de acordo com a FDA. Embora o forno micro-ondas ajude a aquecer vários alimentos, no caso da água e do leite, podem surgir vários riscos, desde a segurança da casa até à saúde de quem quer bebê-los. Vários estudos científicos, bem como organizações como a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA), alertaram para os perigos associados a isso e recomendam medidas específicas para evitá-los.
Qual é o perigo de aquecer água e leite no micro-ondas?
O processo pelo qual o micro-ondas aquece líquidos é significativamente diferente dos métodos tradicionais. Este aparelho doméstico atua sobre as moléculas de água, excitando-as internamente com ondas eletromagnéticas. Essa excitação, longe de garantir uma temperatura homogénea, pode causar um fenómeno conhecido como superaquecimento. De acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, esse fenómeno ocorre quando o líquido ultrapassa a sua temperatura de ebulição sem a formação de bolhas visíveis. A FDA alerta para acidentes domésticos relacionados com o desconhecimento dos perigos do aquecimento de líquidos no micro-ondas.
As condições que contribuem para o sobreaquecimento geralmente incluem recipientes com superfícies extremamente lisas e ausência de impurezas na água. Nesse estado, o líquido torna-se instável. Basta uma pequena alteração — introduzir uma colher, um saquinho de chá ou simplesmente inclinar a chávena — para provocar uma ebulição explosiva, que pode projetar o líquido quente para fora do recipiente e causar queimaduras graves. Os relatórios da FDA registam vários incidentes domésticos causados por este tipo de acidentes, especialmente quando o utilizador não tem conhecimento da existência do risco.
Quais são os riscos para a saúde
O aquecimento irregular é outro perigo frequente ao utilizar o micro-ondas com líquidos, como o leite. Ao aquecer neste aparelho doméstico, o calor é distribuído de forma desigual, o que leva ao aparecimento dos chamados «pontos quentes»: áreas onde a temperatura é significativamente mais alta do que no resto do recipiente. Esses pontos quentes são especialmente perigosos ao preparar leite para bebés, pois podem causar queimaduras graves na boca ou na garganta da criança, mesmo que o líquido pareça morno.
O aquecimento excessivo no micro-ondas destrói vitaminas importantes, como a B12 e as vitaminas dos grupos B e C, presentes no leite. Além disso, a exposição rápida a altas temperaturas no micro-ondas reduz o valor nutricional do leite. Vários estudos, incluindo um realizado pela Universidade Complutense de Madrid, mostraram que o aquecimento excessivo pode destruir vitaminas importantes, como a vitamina B12 e as vitaminas dos grupos B e C. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde dos EUA, a vitamina B12 degrada-se significativamente quando exposta a altas temperaturas, o que afeta o seu valor nutricional diário.
Além dessas perdas, o leite exposto a altas temperaturas no micro-ondas pode alterar o sabor e o cheiro e, em alguns casos, até queimar. Frequentemente, forma-se uma camada superficial ou «película» devido à separação da gordura, o que reduz as qualidades gustativas e altera a textura original. Os especialistas recomendam aquecer líquidos no micro-ondas em intervalos curtos e mexer para evitar riscos.
Como aquecer corretamente líquidos no micro-ondas
Para minimizar os riscos, existem certas práticas seguras amplamente recomendadas por especialistas e fabricantes:
- Aquecer em intervalos curtos, mexendo o líquido entre cada ciclo, contribui para uma distribuição mais uniforme do calor e evita o aparecimento de pontos quentes.
- Antes de pegar o recipiente, deixe a bebida repousar por alguns segundos.
- Escolha uma potência média para não sobreaquecer o líquido, não destruir os seus nutrientes e não causar respingos.
- Nunca aqueça o mesmo líquido várias vezes, pois cada ciclo de aumento de temperatura altera a sua composição e sabor.
- Não é recomendável usar o micro-ondas para aquecer mamadeiras: é melhor usar métodos tradicionais, como banho-maria ou aquecedores especiais, que proporcionam um aquecimento gradual e uniforme. Antes de dar o leite ao bebé, é recomendável pingar algumas gotas na parte de trás da mão para verificar se a temperatura está adequada.
