Um grupo de investidores em criptomoedas imaginou a vida num estado criptográfico, onde tudo seria baseado na tecnologia blockchain e, claro, 100% livre de impostos. O projeto era tão sério que eles até encontraram uma ilha privada no meio do Oceano Pacífico e a chamaram de Ilha Satoshi, em homenagem ao criador do bitcoin. Nela, os investidores em criptomoedas poderiam se mudar e obter a cidadania em troca de modestos 120 000 euros. Oito anos depois, a Ilha Satoshi não só não se tornou o prometido paraíso tropical para bitcoins e NFTs, como também corre o risco de desaparecer sob as águas do Oceano Pacífico.
Origens da iniciativa. Conforme informado pela Fortune, em 2017, com o apoio de mais de 50 000 investidores, foi lançado o projeto «Ilha Satoshi» com o objetivo de criar uma nova criptomoeda em uma ilha privada no sul do Oceano Pacífico, anteriormente conhecida como Ilha Lataro, no arquipélago de Vanuatu, a leste da Austrália e a meio caminho entre as Ilhas Salomão e a Nova Caledónia.
A pequena ilha com uma área de 32 km² foi alugada ao governo local de Vanuatu por 75 anos pelo empresário imobiliário britânico Anthony Welch, que, segundo a France 24, viveu nela por mais de dez anos. Em 2021, foi apresentado o conceito de transformar a ilha na «Ilha Satoshi», em homenagem a Satoshi Nakamoto, com a promessa de se tornar uma cidade-estado de criptomoedas, sem impostos e baseada exclusivamente em blockchain e NFT. O conceito incluía cidadania digital, habitação modular «criptomoeda-amigável» e uma economia não ligada às moedas fiduciárias tradicionais.
Promessas e realidade no setor imobiliário. O plano foi construído em torno de várias áreas principais: emissão de NFT de cidadania e propriedade, construção de habitações modulares em 21 000 terrenos disponíveis, transição para fontes de energia renováveis, gestão descentralizada e atração da comunidade global de criptoinvestidores. Parece uma fórmula complexa para atrair novos vizinhos para a ilha e, entre outras coisas, «alugar» a eles 90% da ilha, que estava desabitada. «Estamos a tentar construir uma comunidade. Não buscamos a urbanização para obter lucro», assegurou Welch em entrevista ao The Guardian, concedida por satélite a partir da ilha, uma vez que não há eletricidade nem internet na ilha. Um mau sinal para uma economia baseada em transações digitais.
Barreira da soberania do território. De acordo com uma publicação do portal especializado Decripto, em 2022, o governo de Vanuatu, liderado pelo então primeiro-ministro Bob Lufman, apoiou a iniciativa depois de receber milhares de pedidos, o que deu maior visibilidade ao projeto. É evidente que, apesar da existência da cidadania NFT da ilha de Satoshi, na realidade os investidores que desejavam viver na ilha tinham de obter a cidadania de Vanuatu, que, ao estilo de um «visto dourado», era concedida em troca de uma generosa doação no valor de 120 000 euros. De acordo com dados do Fundo Monetário Internacional, cerca de 40% de suas receitas provêm de “vistos dourados”, portanto, o projeto da Ilha Satoshi foi uma excelente jogada publicitária para atrair novos residentes e obter receitas substanciais.
O choque da realidade. Logo começaram a surgir os primeiros sinais alarmantes: falta de infraestrutura, atrasos significativos no lançamento do projeto de desenvolvimento e a complexidade jurídica da conversão de NFTs em documentos legais reconhecidos pelo Estado (real, Vanuatu). Gradualmente, o projeto foi perdendo força, até que, em julho de 2025, uma publicação no perfil X do projeto marcou o fim do sonho criptotrópico.
Além disso, o desaparecimento do projeto não é apenas figurativo, uma vez que o arquipélago de Vanuatu é muito vulnerável ao aumento do nível do mar, à erosão costeira e a fenómenos meteorológicos extremos causados pelas alterações climáticas, uma previsão que já está a tornar-se realidade no arquipélago vizinho de Tuvalu, que já iniciou a sua migração por razões climáticas.
